DIE FAUST IM GESICHT
Filmfest 2018

Allein die Eingangssequenz ist umwerfend: Eine Folge von Point-of-View-Shots, Schläge in die Kamera, mitten ins Gesicht, bis die Sicht verschwommen wird und der Körper längs auf den Boden kracht. Erst nach dem K. o., im Spiegel offenbart der Held sich: Anthony Quinn als Luis „Mountain“ Rivera, die Visage demoliert durch einen Gegner, der in einem kurzen Moment sich als Cassius Clay entpuppte, später bekannt als Muhammad Ali. Die spätere Sportlegende hat nur diesen kurzen Cameo-Auftritt. Der Film dreht sich um Mountain, ein Berg von Mann, der seine besten Box-Jahre mit dieser Niederlage endgültig hinter sich hat. Aufgrund eines diagnostizierten Hirnschadens sowie der Gefahr, dass er beim nächsten Kampf auf einem Auge blind werden könnte, will er sich eine neue Beschäftigung suchen. Eine nette Jobberaterin (Julie Harris) kümmert sich um ihn, geht mit ihm aus, vermittelt ein Bewerbungsgespräch: Mountain könnte Leiter in einem Sommercamp für Kinder werden. Sein langjähriger Freund und Manager Maish (Jackie Gleason) hat jedoch Schulden bei der Mafia und möchte Mountain als Wrestler verheizen. Der Film basiert auf einem Live-Fernsehdrama von 1956, in dem Jack Palance den abgehalfterten Boxer spielte. Ralph Nelson inszenierte fürs Fernsehen und besorgte auch die düstere Filmadaption, in der Mickey Rooney den besorgten Trainer von Mountain spielt.