DER ENGLISCHE PATIENT

Ein Flugzeug über der nordafrikanischen Wüste, darin ein Pilot und eine Frau, deren Gesicht in den Schein der Sonne gerät. Zu den Bildern ertönt ein fremdländisch klingender Song, der jedoch nicht arabisch, sondern ungarisch ist: das Volkslied „Szerelem, szerelem“, gesungen von Márta Sebestyén. Die nationalen Identitäten sind im ständigen Fluss in Anthony Minghellas Verfilmung des Romans von Michael Ondaatje. Der titelgebende „englische Patient“ ist der ungarische Graf Lázló Almásy, der in den Wirren des Zweiten Weltkriegs sogar einmal fatalerweise für einen Deutschen gehalten wird. Ralph Fiennes spielt diesen Grafen, der nach einem Flugzeugabsturz schwer verbrannt in einem italienischen Lazarett landet, wo er von der kanadischen Krankenschwester Hana (Juliette Binoche) behandelt wird. Während die alliierten Truppen weiterziehen, bleibt sie mit Almásy in einem Mönchskloster zurück. Almásy leidet unter Amnesie. In Rückblenden entfaltet sich seine Geschichte.
Regisseur Minghella hat aus dem Roman ein bildstarkes Epos gemacht, dass zwölfmal für den Oscar nominiert war und neun Trophäen gewann, darunter für den besten Regisseur und den besten Film. Ralph Fiennes und Kristin Scott-Thomas waren jeweils für ihre schauspielerische Leistung nominiert: Sie spielen ein Liebespaar, das sich in der Wüste kennenlernt und das gegenseitige Begehren von Anfang an geheim halten muss, da die von Scott-Thomas gespielte Katharine bereits mit einem Briten (Colin Firth) verheiratet ist. Fiennes spielt den Grafen als gefühlskontrollierten Abenteuer, der nur kurz euphorisch wird, als er im Rahmen der Expedition, die er gemeinsam mit einem Freund in der ägyptischen Wüste leitet, die „Höhle der Schwimmer“ entdeckt. Seine erotischen Energien sublimiert der Graf zunächst in der Kunst, zeichnet etwa die Dünenlandschaft, sieht in ihr den Rücken einer Frau.
In einem Sandsturm kommen sich Almásy und Katherine näher, unterhalten kurz darauf eine Affäre, die von ihrem Gatten jedoch entdeckt wird. Parallel zu dieser Liebesgeschichte von einst entwickelt sich eine Beziehung zwischen Krankenschwester Hana und dem indischen Soldaten Kip, der als Bombenentschärfer ein aufs andere Mal sein Leben aufs Spiel setzt. Der Krieg wirkt schicksalhaft auf die Beziehungen ein. Fiennes ist dabei ein klassisch romantischer Held von gefährlich ruhiger Präsenz.

Images courtesy of Park Circus/ Miramax